Maaf, Garfield: Ilmu pengetahuan mengatakan anjing lebih pintar dari kucing
Sebuah makalah yang diterima minggu ini untuk dipublikasikan di jurnal Frontiers in Neuroanatomy melaporkan bahwa otak anjing memiliki lebih dari dua kali lebih banyak neuron korteks - sel-sel yang terkait dengan pemikiran, perencanaan dan perilaku kompleks - daripada yang dilakukan otak kucing.
Tim yang bekerja di universitas dan kebun binatang di seluruh dunia menghitung jumlah neuron korteks dalam delapan karnivora, sebuah kelas besar mamalia yang memiliki gigi dan cakar yang memungkinkan mereka memakan hewan lain. (Itu berbeda dengan karnivora, kelas yang jauh lebih besar dari semua hewan pemakan daging, termasuk beruang, raccoon dan anjing laut.)
Mereka menemukan bahwa anjing memiliki sekitar 530 juta neuron kortikal, sementara kucing memiliki sekitar 250 juta.
"Saya percaya jumlah mutlak neuron yang dimiliki hewan, terutama di korteks serebral, menentukan kekayaan keadaan mental internal mereka dan kemampuan mereka untuk memprediksi apa yang akan terjadi di lingkungan mereka berdasarkan pengalaman masa lalu," kata Suzana Herculano-Houzel , seorang profesor ilmu psikologi dan biologi di Vanderbilt University, yang mengembangkan metode yang digunakan tim untuk menghitung neuron.
Penelitian ini menjelaskan mengapa, tapi pertama, inilah gambar seekor anjing menggemaskan untuk membantunya lebih mudah:
Penelitian ini mencatat ukuran otak fisik, menilai jumlah neuron korteks terhadap ukuran otak yang dapat mereka gunakan. Dan ternyata anjing memiliki kekuatan otak lebih banyak bahkan dari pada karnivora dengan otak sebenarnya jauh lebih besar - termasuk singa Afrika dan beruang coklat.
Mengapa? Makalah ini menjelaskannya seperti berikut: "Karnivora besar tampaknya sangat rentan terhadap hambatan metabolik yang memberlakukan trade-off antara ukuran tubuh dan jumlah neuron korteks."
Dengan kata lain: Begitu spesies tumbuh melampaui ukuran tertentu, energi yang dibutuhkan untuk berburu daging sama dengan energi yang dapat dikonsumsi spesies ini. Dan karena otak menggunakan lebih banyak energi daripada organ lainnya, tidak cukup energi sisa untuk terus berkembang, evolusioner.
(Titik manis tampaknya ditemukan oleh rakun, yang memiliki jumlah neuron korteks yang sama dengan seekor anjing, namun hanya di otak hanya seukuran kucing, menurut penelitian ini).
"Makan daging sebagian besar dianggap sebagai pemecah masalah dalam hal energi, namun, jika dipikir-pikir, jelas bahwa karnivora harus memaksakan keseimbangan antara seberapa banyak otak dan tubuh yang dapat diperoleh spesies," kata Herculano-Houzel.
Pikirkan tentang itu. Kapan terakhir kali Anda melihat kucing mata-mata atau kucing dilatih untuk mengendus bom?
"Saya 100 persen orang anjing," kata Herculano-Houzel. "Tapi dengan penolakan itu, temuan kami menunjukkan kepada saya bahwa anjing memiliki kemampuan biologis untuk melakukan hal yang jauh lebih kompleks dan fleksibel dengan kehidupan mereka daripada yang bisa dilakukan kucing.
"Paling tidak, sekarang kita memiliki beberapa pengetahuan simpel tentang anjing dan kucing sehingga orang dapat mempertimbangkan diskusi mereka tentang siapa yang lebih cerdas, kucing atau anjing."
Komentar
Posting Komentar